Continental Origins
Die Erde ist der einzige Planet im Sonnensystem, der eine gut ausgebildete kontinentale Kruste besitzt. Vor 4.54 Mrd. Jahren ballte sich die Erde aus Planetesimalen binnen 50 bis 100 Millionen Jahren zusammen. Ein Objekt der Größe des Mars traf die Erde, woraus der Mond entstand. Durch den Einschlag schmolz die junge Erde komplett auf, wodurch eine primäre Erstarrungskruste aus Feldspat verloren ging. Übrig blieben Australiens 4,4 Mrd. Jahre alte Zirkone. Nachdem die Erde abkühlte bildete sich eine sekundäre Basaltkruste durch Wärmeströme beim Zerfall radioaktiver Elemente. Die Plattentektonik lief schneller als heute ab. Mehr als 100 kleine Platten existierten im Gegensatz zu etwa 10 heutigen. Dies führte zur Subduktion junger, heißer und wasserreicher Platten untereinander und damit zum Aufschmelzen in geringer Tiefe. Dadurch bildeteten sich felsische Magmen, die Tonalit-Trondhjemit Granodirite (TTG Serien) aus denen die ersten Kontinente entstanden. Diese 2.5 Mrd. Jahre alten Sedimente in Waterton Glacier enthalten Zirkone die 3.96 Mrd. Jahre alt sind.
August 2008
Canon 20D, Canon EF-S 10-22mm, f/22, 2 Sek, 100 ASA, Stativ